电炉中炉料的熔化过程可以分为四个阶段：

1）第一阶段：

这个阶段主要是起弧。电炉通电后，电极发射热电子，从阴极发出大量电子，高速电子可使中性的空气分子离解成离子，从而空气具有导电能力，产生电弧，释放出大量的光和热。

2）第二阶段：

这个阶段主要是电极穿井和极下炉料的熔化。通电起弧后，电极下的炉料受热熔化。随着熔化的进行，经过15-25分钟的时间，电极降到最低位置。在此阶段，电弧始终被炉料包围，电弧所放出的热量绝大部分用于加热和熔化炉料，对炉盖的热辐射很少，应该向炉内输送最大功率。

3）第三阶段：

这一阶段主要是电极四周炉料的熔化和电极的回升。随着熔化的进行，液面不断上升，电极也就相应地上升。在回升过程中，周围的炉料逐渐熔化，当炉内只有炉坡和炉底还剩部分未熔炉料，即全部炉料熔化80%左右，这一阶段结束。在这个阶段，电弧在大部分时间中仍被冷料包围，应仍向炉内输送最大功率。

4）第四阶段：

这个阶段主要是低温炉区炉料的熔化。电弧是点热源，炉膛内的温度分布不均匀，炉门附近，出钢口两侧等处的炉料熔化较慢。应及时将这些地方的冷料推入熔池。在此阶段液面仍缓慢上升，钢水温度已经升高，电弧开始暴露在液面上，辐射加强，应该适当降低输入功率和电压。

第二和第三阶段是熔化过程的主要阶段，占全部时间的70-80%，是决定熔化期时间长短的主要因素。